Dedicado a um bioma exclusivamente brasileiro, o dia 28 de abril tornou-se o dia da Caatinga. O decreto Federal de 20 de agosto de 2003, foi publicado no Diário Oficial da União, institui a data, que homenageia o professor João Vasconcelos Sobrinho (1908-1989), pioneiro na área de estudos ambientais no Brasil. A primeira celebração oficial do Dia Nacional da Caatinga ocorreu no dia 28 de abril de 2004, em Juazeiro, no Seminário “A Sustentabilidade do Bioma Caatinga”. “Uma data extremante importante para conciliarmos nossas ações pessoais para preservação da nossa caatinga, afinal de contas, esta área abriga quase 30 milhões de pessoas”, pontuou a deputada petista Fátima Nunes.
Segundo dados do Ministério do Meio Ambiente (MMA) o bioma ocupa 11% do território nacional e abriga uma população de 27 milhões de pessoas. Diversas ações são desenvolvidas atualmente pela Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf) e estende-se por grandes áreas de Caatinga, no território das bacias dos rios São Francisco e Parnaíba.