Em setembro de 2022, pesquisadores da Sociedade Americana de Química alertam que o fogão a gás pode ser um inimigo oculto dentro de casa. Isso porque o eletrodoméstico pode liberar poluentes atmosféricos perigosos durante o uso e até mesmo quando desligado.
Agora, pesquisadores da Escola Doerr de Sustentabilidade da Universidade Stanford (EUA) mediram as emissões de benzeno de fogões em 87 residências na Califórnia e no Colorado e também encontraram dados alarmantes. O estudo diz que o fogão a gás pode ser pior para saúde do que fumaça passiva do cigarro. Conforme o estudo, basta apenas uma boca do fogão acesa para elevar dentro de casa a concentração do benzeno, substância ligada ao risco de câncer.
O mais preocupante é que essa elevação de benzeno na sua casa pode ser mais alta do que a encontrada na fumaça passiva do cigarro. Os fogões a gás natural e propano estariam ainda emitindo benzeno em níveis mais altos que os estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde, concluiu o estudo.
Riscos
Demais pesquisas já realizadas também focaram em outros riscos que o gás emitido pelo fogão pode oferecer. Um dos principais poluentes associados ao gás de cozinha é o dióxido de nitrogênio, um subproduto da combustão. Tanto que as exposições ao dióxido de nitrogênio em residências têm sido associadas à asma mais grave.
Nas residências, esse composto vem tanto do ar externo que se infiltra em ambientes internos quanto de fontes internas. O tráfego rodoviário é a fonte externa mais significativa, e o fogão a gás geralmente é a fonte interna mais significativa.
Proibição nos EUA
Um agente da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA afirmou, em entrevista à Bloomberg em janeiro deste ano, que o país pode proibir novos fogões a gás em meio à crescente preocupação com os poluentes emitidos pelos aparelhos. “É um perigo oculto”, disse Richard Trumka, comissário da agência, ao portal.
“Qualquer opção está sobre a mesa. Produtos que não podem ser seguros podem ser banidos”. A maior preocupação é com a influência que os fogões têm na qualidade do ar dentro dos lares, já que esses artefatos produzem dióxido de nitrogênio e outros poluentes que podem irritar os pulmões e aumentar o risco de doenças cardíacas e câncer.
Um estudo publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública mostrou que, de cada oito crianças com asma nos EUA, uma delas tem como causa o uso de fogão no ambiente doméstico. A Comissão planeja abrir consulta pública sobre os perigos representados por fogões a gás ainda neste ano. Além de proibir a fabricação ou importação dos aparelhos, as opções incluem estabelecer padrões para as emissões dos fogões.
Precaução
A boa notícia, segundo os pesquisadores, é que abrir uma janela e usar um exaustor pode fazer uma diferença imediata na qualidade do ar interno. Exaustores eficazes, que ventilam para o exterior, podem reduzir os níveis de poluição interna em 55%, segundo pesquisa do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, nos EUA. As informações são do portal Terra.