A Barbie é uma das bonecas mais icônicas e amadas do mundo, mas a história por trás de sua criação é marcada por intrigas, desafios e tragédias. A origem dessa famosa figura está ligada ao engenheiro e designer Jack Ryan, um homem de muitas facetas e uma vida tumultuada.
A história começa com Ruth Handler, co-fundadora da fábrica de brinquedos Mattel, que percebeu o interesse de sua filha, Barbara, em brincar com bonecas adultas. Ela teve a ideia de criar uma boneca que representasse uma mulher adulta, mas a proposta inicial foi recebida com ceticismo pela equipe da Mattel.
Durante uma viagem à Europa em 1956, Ruth conheceu a boneca alemã Bild Lili, uma inspiração perfeita para o que ela tinha em mente. Ruth comprou três exemplares e, ao retornar aos EUA, levou-os para o departamento de criação da Mattel. Em colaboração com Jack Ryan, a boneca Barbie foi desenvolvida e lançada em 1959, tornando-se um sucesso estrondoso, apesar do ceticismo inicial.
No entanto, por trás do brilho do sucesso, Jack Ryan carregava uma vida pessoal turbulenta. O designer foi acusado de narcisismo perturbado e comportamentos maníacos, envolvendo festas luxuosas e práticas sexuais “fora do padrão”. Segundo o livro “Toy Monster: The Big Bad World of Mattel”, de Jerry Oppenheimer, Ryan tinha uma necessidade obsessiva por gratificação sexual, um dos sintomas de seu transtorno bipolar.
Ryan era conhecido por seu estilo de vida extravagante, caracterizado por festas, orgias sexuais e uso de drogas, especialmente cocaína. Em meio a uma batalha legal contra a Mattel, empresa que ajudou a consolidar como uma das maiores fabricantes de brinquedos do mundo, ele enfrentou problemas de saúde e se afundou cada vez mais em comportamentos paranóicos.
O castelo peculiar que ele construiu em Bel Air, Los Angeles, com uma ponte levadiça e fosso, testemunhou alguns dos episódios mais alarmantes de sua vida tumultuada. Em um incidente chocante, sua filha Diana se viu envolvida em um impasse com o próprio pai, onde ele a manteve como refém, apontando uma arma para a cabeça dela. A polícia foi chamada, e a situação foi extremamente tensa, com Ann também presente no local.
Delírio e paranoia
As ações perturbadoras de Jack Ryan, muitas vezes impulsionadas pelo uso de drogas e delírios paranóicos, trouxeram insegurança e perigo para aqueles ao seu redor. A violência associada a suas armas de fogo era um ponto de preocupação, e sua obsessão pelas armas estava presente mesmo quando ele projetou um anel que só permitia que policiais armados com o anel disparassem suas armas.
Sua relação com a Mattel também foi repleta de problemas e desentendimentos. Apesar de ser creditado como o criador da Barbie, ele acabou enfrentando desavenças com Ruth Handler, co-fundadora da empresa, que reivindicou a ideia da boneca como sua. Essa disputa levou à sua saída da empresa e à suspensão de milhões de dólares em royalties que lhe eram devidos.
Em meio a esse turbilhão pessoal, Ryan se tornou um milionário graças ao êxito da Barbie e de outros brinquedos populares que ele criou, como os carrinhos Hot Wheels e o famoso amigo da boneca, Ken. No entanto, sua saúde foi abalada pelo estresse e pelo abuso de substâncias químicas. Em 1989, ele sofreu um derrame, e em 1991, aos 64 anos, cometeu suicídio usando uma arma de fogo.
O legado de Jack Ryan é ambíguo: ele é reconhecido como o criador da Barbie, mas também é lembrado por seus problemas emocionais e escândalos pessoais. Sua filha, Anne Ryan, tem lutado para que seu pai seja devidamente reconhecido pela Mattel como o criador da icônica boneca.
A Mattel, por sua vez, tem tentado se distanciar dos escândalos e focar na imagem positiva e inspiradora da Barbie como símbolo de empoderamento feminino e diversidade. Apesar dos altos e baixos da história de sua criação, a Barbie continua sendo um ícone cultural e um dos brinquedos mais populares e influentes de todos os tempos.
A trajetória de Jack Ryan, o criador da Barbie, é uma jornada que mistura genialidade, controvérsias e tragédias pessoais. Enquanto sua vida foi marcada por problemas, seu legado vive através da boneca que ele ajudou a criar e que continua a encantar gerações de crianças em todo o mundo. Jornal da Chapada com informações da Revista Fórum.