Em um estudo realizado em animais, cientistas observaram que estimular o receptor CB2 do sistema endocanabinoide reduz sinais importantes da asma.
Entre os efeitos observados estavam menor inflamação pulmonar, redução da hiperreatividade das vias aéreas e melhora de alterações nas vias respiratórias relacionadas à doença.
Para chegar a esses resultados, os pesquisadores utilizaram um composto que ativa seletivamente o receptor CB2. Após o tratamento, os animais apresentaram menos células inflamatórias no pulmão e queda nos níveis de substâncias ligadas à resposta alérgica, especialmente as citocinas.
Os autores afirmam que o trabalho fortalece a hipótese de que o sistema endocanabinoide pode se tornar um alvo terapêutico para o tratamento da asma.
O que acontece nas vias aéreas durante uma crise de asma
A asma é uma doença inflamatória crônica que afeta as vias respiratórias e pode provocar sintomas como falta de ar, tosse, chiado no peito e sensação de aperto ao respirar.
Um dos principais impactos da doença é a hiperreatividade das vias aéreas. Isso acontece quando os brônquios passam a reagir de forma exagerada a estímulos que normalmente não causariam grandes efeitos, como:
• Poeira;
• Ar frio;
• Exercício físico;
• Fumaça.
Quando isso ocorre, as vias aéreas se contraem, produzem mais muco e ficam inflamadas, dificultando a passagem do ar.
No dia a dia, essa hiperreatividade pode provocar crises desencadeadas por mudanças de temperatura. Também pode causar despertares noturno por tosse, dificuldade para praticar atividade física e necessidade frequente de medicamentos.
Por isso, pesquisadores buscam formas de interferir nos mecanismos que mantêm esse ciclo inflamatório.
Nesse sentido, o receptor CB2 tem despertado interesse por seu possível papel na regulação da resposta imune e da inflamação.
O papel do receptor CB2 na asma
O receptor CB2 faz parte do sistema endocanabinoide, uma rede de comunicação celular presente em diferentes tecidos do organismo.
Esse sistema participa da regulação de funções como inflamação, resposta imune e metabolismo. O CB2 está presente principalmente em células do sistema imunológico.
Na asma, parte da hiperreatividade das vias aéreas está relacionada a uma resposta exagerada do sistema imune que leva ao processo inflamatório.
Nesse processo, substâncias conhecidas como citocinas são liberadas e estimulam reações ligadas ao agravamento da doença:
• Aumentam a produção de anticorpos relacionados à alergia;
• Elevam a produção de muco;
• Contribuem para as alterações estruturais nas vias aéreas ao longo do tempo.
De acordo com os autores, ativar o CB2 parece reduzir essa resposta inflamatória excessiva.
Ativação do CB2 reduziu sinais ligados à asma
No estudo, a ativação do CB2 pelo composto experimental JWH133 esteve associada a:
• Queda nos níveis de citocinas;
• Diminuição do número de células inflamatórias nos pulmões;
• Melhora da hiperreatividade respiratória.
Embora o estudo tenha usado um composto experimental que atua como agonista seletivo do receptor CB2, os pesquisadores destacam que existem outras formas de ativar ou modular essa parte do sistema endocanabinoide.
Entre elas, estão:
• Endocanabinoides, como anandamida e palmitoiletanolamida;
• Canabidiol (CBD);
• Terpeno beta-cariofileno.
Com base nesses resultados, os pesquisadores sugerem o desenvolvimento de novas abordagens para tratar a asma tendo o sistema endocanabinoide e o receptor CB2 como alvos terapêuticos.
Resultados ainda precisam ser confirmados em humanos
Segundo os autores, embora os resultados sejam promissores, mais análises são necessárias para entender melhor o funcionamento do CB2 na asma.
Para eles, o modelo experimental utilizado reproduz principalmente a inflamação aguda e não toda a complexidade da condição em humanos.
Os autores destacaram que trabalhos anteriores já vinham explorando o papel do CBD na asma. Entre os efeitos observados está a diminuição de citocinas inflamatórias envolvidas na resposta alérgica.
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