O tabagismo está associado a diversas doenças respiratórias e cardiovasculares, além de ser um dos principais fatores de risco para o câncer de pulmão. Dados recentes do Ministério da Saúde mostram que, após anos de queda, o número de fumantes voltou a crescer no Brasil.
Em 2024, o percentual chegou a 11,6%, reacendendo o alerta das autoridades de saúde, especialmente em relação ao uso de cigarros eletrônicos entre os jovens. O cenário reforça a preocupação com os impactos do cigarro no organismo, já que o hábito pode provocar alterações graves e progressivas, muitas vezes silenciosas.
Entre as principais doenças relacionadas ao tabagismo estão a bronquite crônica, o enfisema pulmonar, doenças pulmonares intersticiais e o câncer de pulmão. De acordo com a radiologista do Sabin Diagnóstico e Saúde, Letícia Anversa, sinais como tosse persistente, falta de ar progressiva, chiado no peito, dor torácica, rouquidão prolongada, perda de peso involuntária e infecções respiratórias frequentes merecem atenção, especialmente em fumantes e ex-fumantes.
A especialista destaca, no entanto, que muitas dessas condições, como o câncer de pulmão em estágio inicial, por exemplo, podem não apresentar qualquer manifestação clínica, o que dificulta o diagnóstico precoce.
Exames de imagem são importantes para diagnóstico
Os exames de imagem têm papel fundamental nesse processo, especialmente a tomografia computadorizada. Segundo Letícia, o exame é capaz de detectar alterações pulmonares sutis antes mesmo do aparecimento de sintomas importantes, aumentando as chances de tratamento eficaz e contribuindo para a redução da mortalidade.
“No caso do câncer de pulmão, a tomografia consegue detectar pequenos nódulos que não seriam identificáveis em uma radiografia convencional”, diz a radiologista. Ela explica que a tomografia computadorizada de tórax de baixa dose é atualmente a técnica indicada para rastreamento em indivíduos de alto risco, como fumantes e ex-fumantes com elevada carga tabágica, mesmo na ausência de sintomas.
Além da avaliação pulmonar, os exames de imagem também podem evidenciar danos provocados pelo tabagismo ao sistema cardiovascular, como sinais de aterosclerose coronariana e da aorta. De acordo com a médica, a tomografia computadorizada ainda é essencial para investigar doenças respiratórias relacionadas ao cigarro, permitindo identificar precocemente alterações características do enfisema pulmonar e de doenças intersticiais.
“Os riscos associados ao tabagismo não desaparecem imediatamente após a interrupção do cigarro. Ex-fumantes permanecem com risco aumentado para doenças pulmonares e cardiovasculares por muitos anos, embora esse risco diminua progressivamente com o tempo de cessação do tabagismo”, alerta. Nesse sentido, o diagnóstico precoce pode possibilitar tratamentos menos agressivos, maiores chances de cura nos casos de câncer de pulmão e melhor controle das doenças respiratórias crônicas relacionadas ao tabaco.
